В первые годы двадцатого столетия Роберт Грейниер, человек, чьими инструментами были топор и костыльный молоток, надолго покидал родной порог. Его труд — повалить дерево, уложить балку, возвести опору для нового моста — разворачивался вдали от дома, неделя за неделей, месяц за месяцем. На его глазах преображалась земля: уходили вековые чащи, ложились стальные пути, через реки перекидывались новые переходы. Но он видел и другую сторону этой работы — цену, которую платили за прогресс такие же, как он, люди: усталость, до костей, риск каждый день и тоску по оставленным семьям.